恶性淋巴瘤早期表现比较隐匿，不易被察觉，与很多常见感冒等“小毛病”类似，最明显的症状就是颈部、腋窝或腹股沟出现无痛性的浅表淋巴结肿大，生长可快可慢，有的甚至经消炎治疗可以好转和消退，更易误诊。其他的表现有不明原因的发热(尤其是夜间)、体重下降、没有胃口、乏力、消化不良、腹泻、咳嗽、呼吸困难、皮肤发痒、扁桃体肿大、头疼等，均需警惕患上淋巴瘤的可能性。
如何早期发现淋巴瘤？因为多数淋巴瘤患者先在浅表淋巴结发病，如颈部、腹股沟和腋下淋巴结，这些部位都很容易自测到。所以除了牙痛、过敏性鼻炎等显而易见诱发淋巴结肿大的原因外，如果淋巴结出现无痛性、进行性肿大，医院看医生并做B超或X线等检查，以排除淋巴瘤。